Lachen, gieren, brullen! Dat is de dagelijkse sfeer bij The Art of Joy. Waar het precies over gaat, weet ik niet altijd, maar één ding is zeker: de lachsalvo’s galmen regelmatig door de ruimte. Misschien is dat wel de essentie van écht lachen: het hoeft nergens specifiek over te gaan. Het draait om het pure plezier dat je met anderen deelt, want soms zeggen grappen meer dan woorden. Bovendien is lachen gezond! Zeker als je micro- of macrowereld even in chaos verkeert, is een stevige lachbui een perfecte uitlaatklep. En weet je wat? Ik heb er zelfs een voorbeeld van…
Lachen aan de ontbijttafel
Deze week hadden we een paar hilarische gasten die als ware stand-upcomedians de sfeer bepaalden. De ene scherpe opmerking volgde de andere in een razendsnel tempo. Toen ik terloops het woord “stand-upcomedian” liet vallen, riep iemand spontaan: “Eerder een sit-down comedian!” Iedereen barstte in lachen uit. Ik was net bezig met een uitleg over een mooie route langs de Costa Vicentina aan de westkust van de Algarve. Maar voordat ik er erg in had, ontstond er een spontaan mini-theaterspel achter het bord! En wel door de creatieve uitbater van ‘t gezellig kunst-, drank- en eetcafé ‘t Hof schuurke. Mijn uitleg werd compleet overstemd door het gelach. Zelfs ik kon mijn lach niet inhouden. Tja, lachen is écht gezond!
Een humoristische eerste ontmoeting
“Ja hoor”, begint Eus met een glimlach, “mijn band was lek en mijn fietsketting sprong eraf. Met pikzwarte handen kon ik onmogelijk naar de handleescursus gaan. Dus eerst maar naar huis om ze schoon te maken. Maar toen ontdekte ik dat ik me vergist had; ik moest niet op de Schotersingel zijn, maar op de Kloppersingel! Uiteindelijk kwam ik dan toch aan, waar Anne de deur opendeed… en ik wist het meteen: dit is een bijzondere vrouw.” Hij lacht nog breder als hij terugdenkt. “Stoer, lief, prachtig en een temperamentvol karakter.”
Eén van de gasten grinnikt: “Ha, ha, Anne en al haar subpersoonlijkheden!” Terwijl we verder kletsen, genieten de gasten van een uitgebreid ontbijt met romige cappuccino’s. De lachsalvo’s blijven komen terwijl Eus en ik onze eerste ontmoeting verder beschrijven.
Liefde op het eerste gezicht
“En jij?”, vraagt een andere gast aan mij, “wat dacht jij toen je hem voor het eerst zag?” Ik glimlach en antwoord: “Eerlijk gezegd dacht ik dat Eus een vrouw was! Hij had zich aangemeld voor de handleescursus met een e-mail die eindigde met: ‘Groetjes van Eugenie!’ Dus toen ik de deur opende en hem daar zag staan, met een serieus gezicht en een zwart aktetasje, was ik even perplex. Het leek wel een colporteur. En ik stamelde verrast: ‘Aan de deur wordt niet verkocht!’” Iedereen giert het uit.
Het liefdesverhaal zorgt elke keer weer voor een hoop plezier aan tafel. “Maar waar viel je dan op?” vraagt iemand nieuwsgierig. “Ach”, zeg ik met een knipoog, “zijn stoerheid, gemengd met een vleugje verlegenheid. Die verlegenheid was overigens snel verdwenen na ons trouwen!” Opnieuw buigen we ons dubbel van het lachen.
Waarom lachen gezond voor je is
Dat lachen gezond is, staat buiten kijf. Hier zijn zeven redenen waarom je elke dag een goede lachbui zou kunnen hebben:
- Beschermt je hart: Volgens de Amerikaanse cardioloog Michael Miller heeft een goede lachbui hetzelfde effect als tien minuten hardlopen. Lachen verbetert de doorbloeding en helpt je hart gezond te houden door de productie van het stresshormoon cortisol te verminderen.
- Gelukshormonen in actie: Bij elke lachbui komen endorfine, serotonine en dopamine vrij — de perfecte cocktail voor een ontspannen en gelukkige gemoedstoestand. Bovendien versterkt het je immuunsysteem.
- Een stralend gezicht: Lachen traint onbewust je gezichtsspieren. Resultaat? Een stralende uitstraling en een boost voor je zelfvertrouwen. En ja, het kan wat extra lachrimpels opleveren, maar zeg nu zelf: beter rimpels van het lachen dan een strak, ongeïnteresseerd gezicht!
- Buikspieren trainen: Je buikspieren krijgen een onverwachte work-out tijdens een flinke lachbui. Denk maar aan die momenten waarop je zo hard moest lachen dat je buikpijn kreeg.
- Verlaagt de bloeddruk: Voor mensen met een hoge bloeddruk kan een dagelijkse portie lachen wonderen doen.
- Verbinding met anderen: Lachen brengt mensen dichter bij elkaar, zelfs als je elkaar niet goed kent. En zelfs als je elkaar niet mag, kan een simpele glimlach het ijs breken.
- Minder stress: Lachen helpt je beter relativeren en zorgt ervoor dat je problemen in perspectief kunt zien. Psychologen Dacher Keltner en George Bonanno ontdekten dat mensen die na een trauma blijven lachen, minder emotionele schade oplopen.
Dus, voel je je een beetje down en kun je de ‘lachknop’ niet vinden? Dan kun je altijd terecht bij een lachcoach. Goedlachse Allison Esman biedt leuke workshops en coaching aan om je lachspieren weer in topvorm te krijgen. Want één ding is zeker: een dag niet gelachen is een dag niet geleefd!